Lunas – St Gervais sur Mare 26km

Le lit était défoncé, le petit-déj consistait en quelques bouts de pain rassis et grillés, mais froids, beurre confiture. Nous avons un peu « triché » en prenant le bus jusqu’à Pont d’Orb car l’étape est réputée difficile et effectivement, ça a grimpé raide au début, mais ça en valait la peine, paysages à couper le souffle, 26 km sans traverser de ville ou villages, passant de col en col, vraiment de toute beauté!

Devant le panneau
Col

Étape longue et difficile, surtout qu’il fallait être à la mairie avant 17 h pour avoir les clefs du gîte municipal. Gîte très propre et très fonctionnel, séparé en plusieurs petits appartements. Nous avons partagé la chambre avec un Suisse germanophone à moitié sourd qui n’a pas fait sa lessive et qui lâchait des louises la nuit. Bref on ouvrait la fenêtre dès qu’on pouvait.

Vers St Jacques... là Mecle

St Gervais sur Mare

Lodève – Lunas 28 km

Cette étape est au beau milieu de la nature, nous ne verrons la civilisation qu’au départ et à l’arrivée. Il y a plusieurs cols à franchir, les paysages sont magnifiques et nous avons une superbe vue sur le lac du Salagou que nous connaissons pour y avoir fait une rando.

Sur le chemin

La ville de Lunas est très jolie, par contre l’office de tourisme nous a donné des informations incorrectes sur l’accès Wifi et les horaires des bus. L’étape à l’hôtel était vraiment nulle et l’accueil laissait à désirer. On aurait vraiment du faire l’étape à la villa Issiates de Joncel, tous ceux qui s’y sont arrêtés nous en vantent les mérites.

À Lunas

Toujours Lunas

St Jean de la Blaquière – Lodève 24 km

La boulangerie ouvre à 7 h et la place du village sent bon le pain chaud. Le chemin qui nous mène à Lodève est de toute beauté.

Lever de soleil derrière un calvaire
Un dolmen
Une sorte de bonzaï naturel

Arrivés à Lodève, nous faisons le plein de provisions pour le repas du soir, le petit déj et le repas du midi. Il n’y a pas de commerces avant Lunas, notre prochaine étape. Le gîte du Belbezet se situe sur les hauteurs. Il est construit dans une ancienne bergerie, magnifiquement arrangée. Nouvelle expérience de toilettes sèches, ça fonctionne décidément très bien. Mamie culotte et le couple de danois sont arrivés tard au gîte et ont fait du bruit. Nous on dort avec les bouchons dans les oreilles, mais les autres pèlerins ont un peu râlé. La plupart des pèlerins faisant les mêmes étapes, nous retrouvons fréquement les mêmes personnes sur le chemin ou dans les gîtes. Mamie culotte on l’a rencontrée à St Jean de la Blaquière. Nous, on l’a surnommée Mamie culotte parce que c’est une mamie et qu’elle se promène en petite culotte partout dans les gîtes, même dans la cuisine. Bien sûr, on n’a rencontré que des retraités, tous bien sympathiques.

Avant le dodo au gîte

St Guilhem le désert – St Jean de la Blaquière 26 km

Suivant le conseil que l’on retrouve partout, nous avons décidé d’éviter les abords de Montpellier et reprenons là où le chemin devient vraiment intéressant. À la sortie de St Guilhem, il faut faire bien attention, car on se sépare d’un autre GR. Nous n’avons jamais vu cette séparation. Bien sûr, au bout d’un moment, le texte du topoguide ne correspondait pas à ce que nous voyions. C’est quand nous avons commencé l’ascension du Mont St Baudille que j’ai eu de sacrés doutes. On était sur le mauvais GR! Heureusement que le topoguide de la FFRP possède des cartes précises qui nous ont permis de faire un peu de route sur la D122 et rejoindre le GR 653 à Arboras. Tout le parcours a été très beau, superbes paysages, quelques passages qui grimpent vraiment (notamment le Mont St Baudille). Super accueil à la mairie de St Jean de la Blaquière. On apprend au gîte communal que de nombreux pèlerins se trompent aussi de GR. La boulangerie est fermée et le restau du village est en congés annuels. Les proprios du restau, en vacances et super sympas, nous amènent de la nourriture au gîte. Nous faisons la rencontre d’un couple de Poitiers : Jean-Claude et Françoise et d’un trio (2 Danois et une Française). Nous sommes les seuls à ne pas être retraités.

Aux environs de St Guilhem

Pont avant Arboras

Repos

Il nous aura fallu 3 jours pour remettre nos pieds en état et alléger nos sacs à dos. 3 kilos de moins sur le dos, ça se sent!

St Gilles – Vauvert 18 km

L’étape de la veille aura ruiné nos pieds. Il est de plus en plus difficile de marcher. Nous devions arriver à Gaillargues le Montueux, mais nous sommes obligés d’abandonner. Manque de pot, c’est jour de grève à la SNCF. Nous arrivons à la gare 5 minutes avant le bus pour Nîmes. Le bus suivant partait 5 heures plus tard. Nous assistons au début de la manif à Nîmes avant de prendre le train pour Sète.

Entre St Gilles et Vauvert

Arles – St Gilles 20,5km

Sète-Arles dans un TER surchargé, arrivée à Arles à 10h40, nous fonçons à l’office du tourisme pour faire tamponner nos crédentiales. Premier tampon! Nous avons décidé de suivre le tracé normal (GR 653) au lieu de la variante par le petit Rhône, grosse erreur! C’est une étape vraiment pas intéressante, que du bitume, des moustiques partout, le cagnard, pas un seul endroit pour s’asseoir se reposer ou manger. Étape à la pause du pèlerin à St Gilles vraiment super! Patrick le nouveau proprio est bien sympa et nous soupons avec d’autres pèlerins sur la place.

Fléchage

Cirque de Navacelles

Petite rando tranquille pour voir le cirque de Navacelles. En fait, on commence au bord de l’eau et ce n’est qu’à la fin, lorsque l’on monte que l’on voit le cirque.

De la caillasse et du cirque
De la caillasse et du cirque
Le cirque vu d'en haut
Le cirque vu d'en haut
Rando
Rando
Où sont les clowns ?
Où sont les clowns ?

Ancien moulin
Ancien moulin

Viaduc de Millau

On s’était donné rendez-vous sur l’aire d’autoroute et ce n’était pas une bonne idée, puisque le stationnement est coupé en 2 : ceux qui vont vers le nord et ceux qui vont vers le sud.

L’aire d’autoroute est visiblement orientée 21ème siècle, il n’y a pas de téléphones publics.

Ceci dit, on ne peut que saluer la prouesse technique.

Le viaduc
Le viaduc

Pont du Gard

Autre rando de préparation, 17km encore, cette fois ci pour admirer l’architecture romaine. Ils sont forts ces romains !

Pas mal de dénivelé et de caillasse.

Le pont du Gard
Le pont du Gard
Ce petit chemin, qui ...
Ce petit chemin, qui ...
Lavoir public... Défense de laver
Lavoir public... Défense de laver
Autre tronçon de l'aqueduc
Autre tronçon de l'aqueduc

El burro blanco
El burro blanco

Lac du Salagou – Les Vailhés

Rando de préparation pour la grande rando, avec les sacs chargés.

Le départ
Le départ

17 km au bord du lac du Salagou.

Le Salagou
Le Salagou

On voit la terre rouge très caractéristique.

Le bord du lac
Le bord du lac

Un barage a fait sortir ce paysage de l’aridité.

Une mante religieuse rencontrée en chemin
Une mante religieuse rencontrée en chemin

Une dernière plage
Une dernière plage